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La cathédrale a été construite à l’emplacement de l’édifice qui au IVe siècle était l’ecclesia prima, c’est à dire l’église de l’évêque de Tours, donc l’église de saint Martin . Cette première église portait le vocable de Saint Maurice puis plus tard les chanoines de la cathédrale en opposition avec ceux de la basilique lui donnèrent le nom de Gatien premier sur le siège épiscopal de Tours. La cathédrale gothique actuelle remplace l’ édifice roman construit sur la première église.
L’actuelle cathédrale possède de nombreux objets et décors ayant trait à saint Martin. A l’extérieur, un saint Martin est représenté à gauche du portail du croisillon nord du transept. A l’intérieur, un vitrail figure saint Martin dans le grand fenestrage de la façade occidentale ; dans la nef, un saint Martin est présent dans la quatrième clef de voûte ornée en partant de l’ouest ; dans les verrières du chœur, un vitrail complet représente différentes scènes de la vie de saint Martin ; dans la chapelle du tombeau des enfants de Charles VIII, une fresque du XIVe siècle représente la charité de saint Martin ; dans la chapelle de saint François, les vitraux des deux fenêtres latérales représentent des scènes de la vie de saint Martin ; dans la chapelle saint Lidoire, des verrières du XIIe siècle provenant de l’ancienne basilique saint Martin (scènes de la vie saint Jean, saint André et saint Jacques) ; dans le transept nord, sur le mur nord, sur l’autel de Saint-Martin un grand tableau du XIXe représente la charité . Le même transept conserve un reliquaire de saint Martin.
Le bras Nord du transept a reçu récemment de nouveaux vitraux mettant en scène une charité très contemporaine; Gérard Collin-Thiébaut, artiste, et Pierre-Alain Parot, maître verrier ont assuré la pose de 200m2 de vitraux consacrés au saint.
The cathedral was built on the site of the building which in the 4th century was the ecclesia prima, the church of the bishop of Tours, i.e. the church of Saint Martin. This first church was named after Saint Maurice, and later the canons of the cathedral, in opposition to those of the basilica, gave it the name of Gatien, the first bishop of Tours. The present Gothic cathedral replaces the Romanesque building built over the first church.
The present cathedral has many objects and decorations relating to Saint Martin. On the outside, a Saint Martin is depicted on the left side of the portal of the north transept. Inside, a stained glass window depicts Saint Martin in the large window of the western façade; in the nave, a Saint Martin is present in the fourth ornate keystone from the west; in the choir windows, a complete stained glass window depicts various scenes from the life of Saint Martin; in the chapel of the tomb of the children of Charles VIII, a 14th century fresco depicts the charity of Saint Martin; in the chapel of St. Francis, the stained glass windows of the two side windows represent scenes from the life of St. Martin; in the chapel of St. Lidoire, 12th century stained glass windows from the former Basilica of St. Martin (scenes from the life of St. John, St. Andrew and St. James); in the north transept, on the north wall, on the altar of St. Martin, a large 19th century painting represents charity. The same transept retains a reliquary of Saint Martin.
The north arm of the transept recently received new stained glass windows depicting a very contemporary charity; Gérard Collin-Thiébaut, artist, and Pierre-Alain Parot, master glassworker, installed 200m2 of stained glass windows dedicated to the saint.
Site listed in the heritage inventory
